ভারত ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর দলের প্রাক্তন উইকেটকিপার দীনেশ কার্তিককে আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি আরসিবির নতুন ব্যাটিং কোচ এবং মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। সোমবার (১ জুলাই) এই ঘোষণা করা হয়। ৩৯ বছর বয়সী কার্তিক সম্প্রতি আইপিএল ২০২৪ সমাপ্তির পর সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করেন।
কার্তিক ২০০৭ সালে প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী ভারতীয় দলে ছিলেন এবং তার আইপিএল ক্যারিয়ার ২০২৪ পর্যন্ত প্রতিটি আসরেই অংশগ্রহণ করেছেন। তিনি আরসিবির হয়ে দুই দফায় খেলেছেন এবং ২০২২-২৪ সময়কালে তার দ্বিতীয় দফা ছিল খুবই সফল।
২০২২ মৌসুমে ফিনিশার হিসেবে তার অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য তাকে অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ভারতীয় দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। যদিও ২০২৩ সালে তার পারফরম্যান্স তুলনামূলকভাবে খারাপ ছিল, তবে ২০২৪ সালে ১৮৭.৩৬ স্ট্রাইক রেটে ৩০০ রান করে তিনি মাথা উঁচু করেই অবসর গ্রহণ করেন।
একটি সাম্প্রতিক সাক্ষাৎকারে কার্তিক বলেছিলেন যে তিনি কোচিংয়ে যুক্ত হতে চান। “কোচিং এবং সম্প্রচার সম্পর্কিত কাজ আমি ভবিষ্যতে মিলিয়ে করব। এটা সহজ নয়, তবে আরসিবির কয়েকজন খেলোয়াড়ও চেন্নাইতে আমার সাথে কাজ করতে আগ্রহী। এটা খুবই উত্তেজনাপূর্ণ,” ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে তিনি বলেছিলেন।
নিয়োগের খবর শোনার পর কার্তিক বলেন, “পেশাদার পর্যায়ে কোচিং করা আমার জন্য অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ এবং এটি আমার জীবনের নতুন অধ্যায়ের জন্য আমি অত্যন্ত উৎসাহী। আমি আশা করি, একজন খেলোয়াড় হিসেবে আমার অভিজ্ঞতা দলের উন্নয়নে সহায়ক হবে এবং অতিরিক্ত কিছু যোগ করবে।
“আমি বিশ্বাস করি ক্রিকেট সাফল্য কেবলমাত্র কারিগরি দক্ষতার উপর নয়, ম্যাচ বুদ্ধিমত্তা এবং স্নায়ুর উপরও নির্ভর করে। আমি আমাদের ব্যাটিং গ্রুপকে কোচিং এবং মেন্টর করতে আগ্রহী, তাদের কৌশল উন্নত করার পাশাপাশি চাপের মধ্যে উৎকর্ষতার জন্য প্রয়োজনীয় ম্যাচ সচেতনতা গড়ে তুলতে সহায়তা করতে চাই। আরসিবির সাথে আমার সম্পর্ক অব্যাহত রাখতে পারা খুবই আনন্দদায়ক।” তিনি যোগ করেন।
আরসিবির ক্রিকেট পরিচালক মো বোবাট কার্তিকের নিয়োগে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন এবং বর্তমান খেলোয়াড়দের মধ্যে তার গুণাবলী এবং মূল্যবোধ প্রেরণ করার সম্ভাবনা নিয়ে উত্তেজিত।
“ডিকে আমাদের কোচিং গ্রুপের জন্য একটি চমৎকার সংযোজন। মাঠে তাকে দেখতে অত্যন্ত রোমাঞ্চকর ছিল এবং আমি নিশ্চিত যে কোচ হিসেবেও তিনি সমান প্রভাব ফেলবেন। তার দীর্ঘায়ু এবং খেলোয়াড় হিসেবে তার রেকর্ড তার দক্ষতা এবং নিবেদন সম্পর্কে অনেক কিছু বলে। আমি জানি যে তিনি সেই একই গুণ এবং প্রতিশ্রুতি এই নতুন পেশাদার অধ্যায়ে আনবেন।
ডিকের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট এবং আইপিএল উভয় ক্ষেত্রেই অভিজ্ঞতা তাকে আরসিবির জন্য বিশাল সম্পদে পরিণত করবে। আমি নিশ্চিত আমাদের খেলোয়াড়রা তার বিশেষজ্ঞ সহায়তা থেকে প্রচুর উপকৃত হবে। খেলোয়াড় হিসেবে ডিকে চাপের মধ্যে অভিজাত মানসিকতা এবং তার খেলা বিকাশের প্রকৃত চালনা প্রদর্শন করেছেন। আমি আমাদের খেলোয়াড়দের মধ্যে সেই একই গুণাবলী এবং মূল্যবোধ প্রেরণ করার জন্য তার অপেক্ষায় রয়েছি, বিশেষত আমাদের ব্যাটারদের মধ্যে। আমাদের সামনে উত্তেজনাপূর্ণ সময় রয়েছে এবং আরসিবির হয়ে খেলতে কী লাগে তা জানেন এমন একজন হিসেবে ডিকের সম্পৃক্ততা ধরে রাখতে পারা আমাদের জন্য দারুণ,” বোবাট বলেন।